Im Rahmen des RessourcenKolleg.NRW wurden acht Promotionsvorhaben angelegt, mit denen exemplarisch einzelne Fragestellungen intensiv betrachtet werden. Diese Vorhaben fokussieren zunächst die Rückgewinnung der Sekundärrohstoffe Metalle und Kunststoffe aus unterschiedlichen Abfallströmen, da Metalle und Kunststoffe auf Grund ihrer wirtschaftsstrategischen Relevanz und ihrer Mengenrelevanz eine besondere Bedeutung besitzen.
Die Promotionsvorhaben decken die gesamte Aufbereitungskette, an deren Ende Sekundärrohstoffe zur Rückführung in den Wirtschaftskreislauf stehen, ab. Es besteht eine intensive fachliche Vernetzung zwischen den verschiedenen Vorhaben. Der fachliche Austausch im Graduiertenkolleg gewährleistet eine interdisziplinäre Zusammenarbeit der Promovenden und fördert die Entwicklung von ganzheitlichen Lösungskonzepten. Die im Rahmen der Vorhaben gewonnenen Erkenntnisse ermöglichen den Transfer auf andere Stoffströme, so dass eine langfristige Perspektive des RessourcenKolleg.NRW gewährleistet ist.